Снежного барса увидеть очень сложно, даже самым опытным работникам в Алтайском государственном заповеднике обычно удается обнаружить лишь его след. Ирбис - обитатель высокогорья, причем самых крутых и недоступных его мест, и на сегодняшний день представителей этого рода остается совсем не много. Окраска снежного барса не белоснежная, что сразу приходит на ум; он имеет серую шкуру, на которой расположены не очень крупные темные пятна. Его отличительной чертой, например от тигра, является то обстоятельство, что он никогда не пытается напасть на людей; даже при ранении он пытается собрать последнии силы, чтобы отойти и скрыться. Естесственно, возможны и исключительные случаи, однако они совсем уж не часты. Не в его правилах так же убивать добычи больше, чем он может съесть; если уж, прыгнув, промахнулся, то долго преследовать жертву не будет. Чтобы охотиться он нуждается в большом участке, а для выращивания детенышей - в уединении и покое; вес новорожденных барсят составляет триста - триста пятьдесят граммов, это больше чем у котенка. Ирбисы обыкновенно лишь приходят на территорию заповедника с монгольской стороны, об этом свидетельствуют их следы. Теперь снежный барс везде находится под охраной, тем не менее эти редкие, красивые и привередливые животные на грани полнейшего вымирания.